Jeffrey Herlings van Red Bull KTM Factory Racing heeft vriend en vijand verrast tijdens de eerste wedstrijd van het wereldkampioenschap MXGP in Argentinie. Herlings wist met een 4-2 in de manches tweede te worden in het dagklassement.

Nadat Herlings vorig jaar het volledige wereldkampioenschap miste vanwege blessureleed stond hij dit weekend sinds 15 maanden weer achter het starthek bij een wedstrijd om het wereldkampioenschap MXGP.

Herlings wist niet goed waar hij zou staan en ook miste hij nog het wedstrijdritme. Op zaterdag had Herlings het moeilijk. Hij kwam in de tijdtraining niet verder dan een negende tijd en door een slechte start in de kwalificatieheat finishte hij als tiende.

Op zondag verliep alles anders. In de eerste manche pakte hij een redelijk goede start en kwam op een zevende plaats uit de eerste ronde. Al snel kreeg hij de zesde plaats in handen en stootte voor het midden van de manche al door naar een vierde plaats. Ondanks dat hij vermoeid begon te raken, zette Herlings door en wist hij de aanvallende rijders achter zich te houden, om uiteindelijk op een knappe vierde plaats over de finish te komen.

In de tweede manche was zijn start beter en kreeg al snel de tweede plaats in handen. Herlings slaagde erin om een gaatje te slaan op de tweede man en reed zijn eigen wedstrijd. In de slotfase kwam Jeremy Seewer nog hard opzetten maar Herlings hield het hoofd koel en wist als tweede over de finish te komen.

Commentaar Jeffrey Herlings: ‘’Gedurende het weekend werd ik steeds beter. Ik heb zestien maanden niet tegen deze rijders gereden en je moet deze klasse niet onderschatten hoe sterk het is. Ik heb duizenden ronden gereden met trainingen maar niets is te vergelijken met het rijden van een wedstrijd. In iedere sessie ging het iets beter en een tweede plaats is niet slecht denk ik. Als ik deze optie voor aanvang van de wedstrijd zou hebben gehad, had ik gelijk getekend. Ik wil vanaf nu verder bouwen met het uitbreiden van mijn wedstrijdritme.”

Met een 4-2 in de manches eindigde Herlings op een tweede plaats in het dagklassement. In de tussenstand van het wereldkampioenschap bezet hij de vierde plaats. Volgende week zondag zal Herlings starten in de Dutch Masters of Motocross in Harfsen en de week erna staat de volgende Grand Prix op de planning in Riola Sardo, Sardinie.

Daguitslag MXGP Argentinie:
1 Ruben Fernandez 41 Pnt
2 Jeffrey Herlings 40 Pnt
3 Jorge Prado 40 Pnt
4 Romain Febvre 38 Pnt
5 Pauls Jonass 33 Pnt

Tussenstand wereldkampioenschap MXGP na 1 wedstrijd:
1 Jorge Prado 50 Pnt
2 Ruben Fernandez 48 Pnt
3 Romain Febvre 44 Pnt
4 Jeffrey Herlings 41 Pnt
5 Maxime Renaux 40 Pnt

Jeffrey Herlings van het Red Bull KTM team is op maandag bij een sprong op het circuit van Red Sand in Spanje ten val gekomen en heeft hierbij zijn hak gebroken.

Herlings is gelijk terug naar Nederland gekomen en is op dinsdag succesvol geopereerd aan deze blessure. Samen met de medische specialisten zal Herlings in de komende periode aan zijn herstel gaan werken en zal bekeken worden wanneer hij zijn terugkeer in het wereldkampioenschap kan gaan maken.

Commentaar Jeffrey Herlings: ‘’We betalen de prijs voor een valpartij die niet veel voor stelde. Ik denk dat ik op de oprit een steen heb geraakt en daardoor ben ik ten val gekomen. Mijn linker voet heeft hierbij een harde klap gehad waardoor deze geopereerd moest worden. Ik wil het medische team bedanken die mijn voet opnieuw hebben gerepareerd. Ook wil ik het Red Bull KTM team bedanken voor de goede voorbereiding die we hebben gehad. Nu is het zaak om zo snel mogelijk terug te komen en dat we weer gaan winnen.’’

Commentaar Joel Smets, teammanager Red Bull KTM Factory team: ‘’Uiteraard is dit heel teleurstellend voor Jeffrey, het team en het kampioenschap. Als we er positief naar kijken dan is deze blessure minder gecompliceerd als die in 2019. De operatie heeft wat tijd in beslag genomen maar alles is goed gegaan en hopelijk kan hij over twee weken alweer met lichte trainingen beginnen zoals zwemmen etc. We moeten zien hoe hij hersteld en aan de hand daarvan zal gekeken worden wanneer hij terug kan keren in het wereldkampioenschap.’’

Bekijk hieronder beelden van de valpartij:

Jeffrey Herlings van het Red Bull KTM Factory team heeft in de zestiende wedstrijd om het wereldkampioenschap MXGP of Garda de schade beperkt weten te houden. In de eerste manche kon hij in de beginfase niet lekker in zijn ritme komen waardoor de kopmannen weg liepen en hij genoegen moest nemen met een derde plaats. In de tweede manche was hij aan het aanvallen om de leiding in de wedstrijd over te nemen totdat hij twee keer hard ten val kwam. Vanaf een tiende plaats moest Herlings zich terug naar voren gaan vechten en wist er nog een goede vierde plaats uit te halen. In de tussenstand om het wereldkampioenschap staat hij nu derde maar heeft slechts drie punten achterstand op de leider in het kampioenschap!

Commentaar Jeffrey Herlings: “Waar kan ik beginnen? De dag begon best goed maar vanaf daar ging het bergafwaarts. Mijn start was goed in de eerste manche maar ik kon in de eerste drie ronden niet in mijn ritme komen. Op een gegeven moment reed ik op een vierde plaats maar verloor ik veel tijd bij het passeren van Jorge Prado. Febvre en Seewer waren toen weg! Een derde plaats was nog steeds ok!

In de tweede manche wilde ik aanvallen en voor de overwinning gaan. Ik kwam aan op een tweede plaats en dacht dit wordt mijn manche. Toen ik over de finishbult kwam, wilde ik Tim aanvallen omdat ik voelde dat ik de snelheid had maar mijn motor begon te slaan waardoor ik ten val kwam. Het was mijn eigen fout maar nadien was mijn motor wat krom waardoor ik een aantal ronden nodig had om in mijn ritme te komen. Toen dit het geval was, liep ik in op Febvre totdat mijn hand voor de afsprong van de finish bult van het stuur schoot en ik afgeschoten werd. Dat was een harde klap en ik kwam zwaar ten val. Hierbij was de motor nog meer krom dan dat deze al was. Vanaf dat moment wist ik dat ik iets speciaals moest doen. Ik was teruggevallen naar een tiende plaats en ik moest blijven aanvallen omdat ieder punt telt.

Ik sta nu drie punten achter en weet dat het in mijn eigen handen ligt. Ik heb het mezelf niet makkelijk gemaakt en de laatste twee Grand Prix’s zijn moeilijk geweest maar het is allemaal nog steeds mogelijk. Ik wil Tony bedanken. Alleen de grootste en de geweldigste kampioenen doen dit. Hij heeft vandaag niet alleen aan mij laten zien hoe loyaal hij is naar KTM maar hij heeft mij ook echt geholpen waardoor ik twee punten extra heb gescoord. Alleen een echte team player doet dat. Ook Jorge want ik heb hem drie keer moeten passeren in de manche. We hebben het als team aangepakt en ik wil ze hier enorm voor bedanken.”

Aankomende zondag staat de voorlaatste wedstrijd om het wereldkampioenschap MXGP op het programma in het Italiaanse Mantova. De finale van het kampioenschap is op de woensdag erna, eveneens in Mantova!

Uitslagen MXGP Garda 2021:
1. Jeremy Seewer (SUI), Yamaha (1-2)
2. Tim Gajser (SLO), Honda (4-1)
3. Romain Febvre (FRA), Kawasaki (2-3)
4. Jeffrey Herlings (NED), Red Bull KTM Factory Racing (3-4)
5. Tony Cairoli (ITA), Red Bull KTM Factory Racing (5-5)
6. Jorge Prado (ESP), Red Bull KTM Factory Racing (7-6)

Tussenstand WK MXGP:
1. Romain Febvre 614 points
2. Tim Gajser 613
3. Jeffrey Herlings 611
4. Jorge Prado 502
5. Jeremy Seewer 498
6. Tony Cairoli 496